Lasia karkaistaessa se kuumennetaan karkaisu-uunissa lähes sulamispisteeseen (n. 650-700 astetta riippuen lasin paksuudesta) ja jäähdytetään sen jälkeen nopeasti.
Lasin karkaisulla parannetaan lasin kestävyyttä iskuja, taivutusta, korkeita lämpötiloja (maks. 300°C ) ja nopeita lämmön vaihteluita vastaan.
Särkyessään karkaistu lasi hajoaa pieniksi palasiksi, joiden reunat ovat yleensä tylsiä.
Koska karkaistua lasia ei karkaisun jälkeen voida enää leikata, porata eikä hioa, on karkaistava lasi leikattava ja työstettävä (mahdolliset reiät, kolot, hionnat) lopullisiin mittoihin ja muotoon ennen karkaisua. Karkaisuvaiheessa lasiin myös merkitään pysyvästi valmistaja tai tuotenimi ja mahdollinen standardin numero.